Religieuse enseignant à des enfants nord-africains, illustration de L. Mouligné, circa 1890 - source : Réseau Canopé-Creative Commons
De la première moitié du XIXe siècle aux années 1960, l'école de la République a enseigné à des centaines de milliers d'enfants en AOF, en Afrique du Nord et en Indochine. Corollaire de la « mission civilisatrice », un tel projet éducatif avait-il pour but de former des citoyens ou de conquérir les esprits ?