La roulotte du bonheur, première édition, 1961.
Paul-Jacques
Bonzon, instituteur et directeur d’école, est surtout connu pour être l’un des
auteurs français de romans pour la jeunesse parmi les plus appréciés des jeunes
lecteurs des années soixante-dix, quatre-vingt.
Ses origines
manchoises sont incontestables.
Elles
le sont par son père issu de la première génération des Bonzon nés dans le
département de la Manche. Elles le sont par sa mère, native de
Sainte-Marie-du-Mont, et par sa grand-mère originaire de la région de
Périers. Lui-même est né à Sainte-Marie-du-Mont, le 31 août 1908, dans la maison
de son grand-père maternel.
Demeurant à Saint-Lô, rue Porte-au-Four, après
une bonne scolarité à l’école primaire supérieure, il est admis, en 1924, après concours, à entreprendre une formation d’instituteur à l’Ecole normale de la
Manche. Il en sort en 1927 avec le brevet supérieur. Nommé à Percy, il n’exerce
le métier que peu d’années dans le département où il a été formé avant d'intégrer, en 1935, celui de la Drôme où il effectua l’ensemble de sa carrière.
Second
« Prix Jeunesse » en 1953, « Prix Enfance du monde »
en 1955, « Grand prix du Salon de l’Enfance » en 1958, Paul-Jacques
Bonzon a laissé de nombreux ouvrages aux titres évocateurs. Certains reviennent
immédiatement à la mémoire : L’éventail de Séville, Le voyageur sans
visage, Le Viking au bracelet d’argent, pour n’en citer que quelques-uns.
Paul-Jacques Bonzon est aussi l’auteur de séries qui ont largement contribué au
succès de l’éditeur Hachette comme Les
six compagnons (quarante-neuf titres), La famille H.L.M. (vingt titres) ou, pour les plus jeunes, la
série Diabolo, le petit chat noir (sept
titres). Le romancier reste très attaché à son département d’origine. Il y
situe plusieurs de ses histoires. Il est
vrai qu’il revient régulièrement à Barneville-sur-mer où se sont retirés ses
parents.
Instituteur,
fervent adepte de l’esprit coopératif à l’école, Paul-Jacques Bonzon a
largement contribué, avec d’autres, au développement de la littérature pour la
jeunesse dans cette seconde moitié du XXe siècle[1].
Le romancier n’oublie cependant jamais
qu’il est avant tout un pédagogue et un éducateur. La fiction, pour lui, a une
fonction éminemment éducative. C’est si
vrai qu’il va proposer des ouvrages pour l’école, des livres scolaires de
lectures suivies. Ils seront tous publiés chez l’éditeur Delagrave. Le premier,
La roulotte du bonheur, a d’abord été
proposé à la Librairie Hachette. La fiche de lecture[2]
en date du 15 octobre 1958 porte la note suivante : « L’aventure est mince mais la
psychologie est très justement observée […] Outre son roman, l’auteur a voulu
ajouter un côté pédagogique […] qui […] semble intéressant. » Le
manuscrit ne retiendra pas l’intérêt des éditions Hachette, mais celui de l'éditeur Delagrave, spécialisé dans les manuels scolaires. Le roman prend alors une forme adaptée à l'école primaire et plus particulièrement à la pédagogie de la lecture. Les chapitres sont découpés
par journées de lecture. L’appareil pédagogique est intentionnellement réduit
pour favoriser la fluidité de la lecture. Cependant, chaque chapitre comporte
un lexique spécifique. L’ensemble du cursus de l’école élémentaire est ainsi couvert
par onze ouvrages qui constituent une suite originale de lectures suivies pour
l’école élémentaire. Pompon, le petit
âne des Tropiques, réalisé en collaboration avec monsieur Pédoja, un
inspecteur primaire de l’Education nationale, est plutôt destiné à des petits élèves
des pays francophones. Ces ouvrages scolaires ont bénéficié d’un vrai courant
de sympathie des collègues enseignants. Ce fut notamment le cas dans le département de la
Manche. Qui, en effet, ne se souvient pas de l’oncle Figue du Jardin de Paradis et du « mal de chameau » dont
sont affectés les petits héros ? ou encore de la traversée du département du jeune Bertrand, de la région d'Omonville à Barenton au Café des Bocages chez la bonne Mme Caniou ....? Ou encore de la délicate intégration de Magali, cette petite Marseillaise à l'accent si peu normand, d'Ahmed et Magali, dans l'école de Bricquebec ?...
ANNEE
|
TITRE
|
NIVEAU
|
1960
|
LA ROULOTTE DU BONHEUR : LIVRE DE
LECTURES SUIVIES
|
CM
|
1962
|
LE CHALET DU BONHEUR
|
CE, CM1
|
1964
|
LA MAISON AUX MILLE BONHEURS :
LIVRE DE LECTURES SUIVIES
|
CE
|
1965
|
LE JARDIN DE PARADIS : PREMIER
LIVRE DE LECTURE COURANTE
|
CE
|
1967
|
LE RELAIS DES CIGALES : LIVRE DE
LECTURES SUIVIES
|
CM
|
1968
|
LE CHATEAU DE POMPON : PREMIER
LIVRE DE LECTURE COURANTE
|
CP
|
1975
|
POMPON A LA VILLE : PREMIER LIVRE
DE LECTURES COURANTES
|
CP
|
1975
|
LE CIRQUE ZIGOTO : LIVRE DE
LECTURES SUIVIES
|
CE
|
1976
|
YANI : LIVRE DE LECTURES SUIVIES,
|
CM
|
1978
|
AHMED ET MAGALI
|
CM
|
1980
|
POMPON LE PETIT ANE DES TROPIQUES
(avec M. Pédoja)
|
Ouvrages scolaires de lectures suivies
publiés chez Delagrave.
Tous ces ouvrages sont consultables dans
les fonds de la Maison de l’histoire de
l’école dans la Manche (MHEM) où ils ont été déposés. Le plaisir de
retrouver ses lectures de l’école primaire sera incontestablement au
rendez-vous.
Yves Marion
23 février 2019
[1] Voir biographie : Yves Marion, De la Manche à la Drôme, itinéraire de
l’écrivain Paul-Jacques Bonzon, instituteur et romancier pour la jeunesse,
Marigny, Eurocibles, 2008, 315 p.
[2]
IMEC. Fonds Hachette. HAC-S14-C22B3
